A argila expandida é um material muito versátil na jardinagem. Ainda que tenha sido criada como um produto para a construção, rapidamente se descobriram outras aplicações relacionadas com o mundo das plantas. Falamos-lhe mais sobre isso a seguir.
O que é a argila expandida
A argila expandida é um material de tipo cerâmico obtido através da cozedura da argila a mais de 1200º. O resultado são pequenas bolas resistentes, de baixa densidade, de cor acastanhada e avermelhada, com uma estrutura semelhante a um labirinto no interior. Além disso, têm um pH neutro e conservam as suas propriedades durante muito tempo graças à sua casca não deformável.
Vantagens da utilização da argila expandida
A argila expandida tem muitas vantagens para as plantas:
- Pode armazenar água no seu interior, que devolve de forma controlada ao substrato, mantendo assim o nível de humidade das plantas durante mais tempo e ajudando a reduzir a frequência das regas.
- Evita a estagnação e o apodrecimento das raízes graças à sua ação drenante.
- Mantém o substrato bem arejado e torna-o mais leve.
- Protege as raízes das temperaturas extremas, tanto quentes como frias.
- Evita o crescimento de ervas daninhas na superfície do substrato.
- A sua forma e a sua cor melhoram a estética dos vasos e dos jardins.
A argila expandida, um mundo de possibilidades
Dadas as suas propriedades, a argila expandida pode ser utilizada de várias formas, tanto na agricultura como na jardinagem:
- Como substrato único em culturas hidropónicas (sem terra).
- Misturada no substrato, especialmente naqueles que necessitam de maior arejamento e drenagem, como os de suculentas e cactos.
- Como drenagem na base dos vasos.
- Como mulching ou cobertura morta na superfície do substrato, e também para fins decorativos.
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